8月20日、５時半に目を覚まし、ベッドでいろいろ思案。６時に起きだした。
ベッドで最終思案した見積額をPCに打ち込み、出力。
今日は例の美容ドリンクの会社に二度目のプレゼンに行く。その手法と見積もりをギリギリまで考えた。
さらに午後からの取材の資料に改めて目を通し、ポイントをまとめる。
すると午前８時。だいたい予定どおりだ。

コーヒー、トースト、トマトの朝食。シャワーを浴び、支度をして午前９時。ますます予定どおり。
さあ、外出。


BTSと地下鉄を乗り継ぎ、美容ドリンクの会社には15分前に着いた。前回は車だったので気づかなかったが、最寄りの駅からけっこう距離があった。早めに家を出て正解だったわけだ。


さて、プレゼン。
ここに対してのプレゼンは気持ちがいいなぁ。前回同様、提案は通りまくり。なんて心の大きな社長なんだろう。悩んだ末の見積りも「なるほど、こんなもんですよね」的なカンジでするりと通ってしまった。カネあるんだなぁ。同席していた台湾のセレブマダムも、そりゃもう上機嫌。
その後の雑談中、僕がやがてはオフィスを探して会社を設立したい意向があることを話すと、社長はこの会社のビルを使えと言ってくれた。もう明日からでも来ちゃいなさい、と。家賃もいらないし電話もOA機器も使い放題で構わないらしい。
ホントかよ。非常に嬉しいお言葉だが、中国人ってわりとこうなんだよな。気が合い始めると「兄弟だ」「家族だ」と言い始める。もちろんこの社長はテキトーな人物ではないので、そこに嘘はないだろう。しかしこの提案にいきなり飛びつくわけにはいかない。僕は「仕事を進めていくなかでより深い信頼関係を築き、その上でいろいろ協力し合えれば‥‥」なんて面白くないコメントをしていたが、そんな僕に社長は「日本人は慎重ネ」と笑いながら言っていた。台湾のセレブマダムは「アナタいい話しじゃない！ ぜひそうしなさいよ！」なんて大騒ぎしていたが。
しかし今後、先方ときちんと付き合っていきながら見極めていこうと思う。とにかくオフィスに対して、僕は一枚のカードを持つ事ができたわけだから。


ラチャダーからトンローまで戻り、急いで麺をすすり、取材先に向かった。
フリーペーパーのグルメ記事のために来月リニューアルオープンされる高級焼肉店を取材するのだ。
しかしその取材現場が凄かった。オーナーが韓国人、営業とカメラマンと通訳がタイ人、そしてライターの僕が日本人。会話はすべてイングリッシュ。
せっかちなオーナーとのんびりカメラマンを、きっちり仕切ろうと苦悩する僕。
国民性、出るもんだな。


取材が終わる頃に降り出した雨の中、オンヌットまで帰って来た。TESCOで食材とビールを仕入れ、帰宅。


夜、昨日と今日の取材原稿を多少、進めた。
朝が早かったからか、なんだか急激に眠くなったのだ。
今日は寝るか。



中国人、台湾人、韓国人、タイ人。それが今日一日で出会った人たちだ。まるでアジア選手権だな。

そして今日は日本人と会話すらしていないことに、ふと気づいた。